Teilnehmerin des Monats Oktober 2023: Lilly
(© privat)
Wir freuen uns, Lilly Altenkirch als deutsche PPP-Teilnehmerin des Monats Oktober 2023 bekannt zu geben! Lilly, eine von GIVE e.V. betreute Teilnehmerin ist in Saint Lawrence, South Dakota, untergebracht.
In ihren eigenen Worten: „Ich saß im Flugzeug nach Sioux Falls und begann auszuflippen und mich zu fragen, warum ich freiwillig alles, was ich kenne, für fast ein Jahr hinter mir lassen würde! Ich fragte mich, warum ich mir das antun würde, warum ich kein normaler Mensch sein konnte, der sich um den Schulabschluss, das College und die Jungs kümmert. Selbst mein Koffer wollte in Deutschland bleiben.“ Aber nach vielen tiefen Atemzügen hat Lilly alles in den Griff bekommen und Saint Lawrence, South Dakota, zu ihrem Zuhause gemacht. Nach weniger als einem Monat in South Dakota stellte sie fest: „Als ich neulich sagte, ich hätte meine Jacke zu Hause vergessen, fragte mich jemand, ob sie noch in Deutschland sei. Das war sie nicht. Sie war in dem anderen Zuhause, das ich zum Glück meins nenne.“
Schon seit sie klein war, wollte Lilly Menschen helfen und Ärztin werden. Vor fünf Jahren trat Lilly der freiwilligen Jugendfeuerwehr in ihrer Heimatstadt bei, um Erfahrungen als Ersthelferin zu sammeln. In diesem Rahmen hat Lilly an Feuerlöschwettbewerben teilgenommen und verschiedene Aspekte der Reaktion auf eine Krise gelernt. Lilly war begeistert, als ihre Gastfamilie sie mitnahm, um einige der örtlichen Feuerwachen zu besuchen. Sie konnte sogar den Notfallmanager von Hand County einen Tag lang beschatten. Dies führte dazu, dass Lilly die Möglichkeit bekam, als Freiwillige in einer amerikanischen Feuerwache zu arbeiten.
Vor ihrem Austauschjahr sagte Lilly, sie habe von Teamgeist gehört, diesen aber in Deutschland nie wirklich erlebt, da sie keinen Sport treibt. Eines ihrer Ziele für ihr Austauschjahr war es, neue Dinge auszuprobieren und ein Gefühl für diesen sportlichen Teamgeist zu bekommen. Deshalb beschloss Lilly, mit der Schule über eine Mitgliedschaft in der Volleyballmannschaft zu sprechen. Obwohl sie noch keine Erfahrung im Volleyball hatte, stimmte der Trainer zu, dass sie dem Team beitreten konnte. Obwohl Lilly noch viel lernen muss, verbessert sie ihre Volleyballfähigkeiten als Mitglied des Miller Rustlers Teams. Sie hat auch einen guten Eindruck vom Teamgeist bekommen, denn bei ihrem ersten Spiel auf dem Platz sagte sie: „Meine Teamkollegen waren so nett. Sie haben mich angefeuert, als hätten wir gerade das Spiel gewonnen; sie haben sich so für mich gefreut!“
Um ihre Großeltern in Deutschland zu ehren, engagiert sich Lilly ehrenamtlich im Barmherzigen Samariterbund, einer örtlichen Senioreneinrichtung. Sie hat schnell Kontakte zu den Bewohnern geknüpft, indem sie sich mit ihnen unterhielt, während sie ihnen die Nägel lackierte oder beim Bingo half. Sie erzählen Lilly oft Geschichten aus ihrem Leben, wodurch sie einen Einblick in ihre persönlichen Erfahrungen und in die Kultur der Vereinigten Staaten erhält. Sie schloss sich auch ihrem Volleyballteam an, um den Beau Keeter Giveback Day zu unterstützen, bei dem junge Menschen freiwillig Gemeindemitgliedern helfen. Lilly war von diesem Tag so begeistert, dass sie plant, sich an den Bürgermeister ihrer Heimatstadt zu wenden, um etwas Ähnliches ins Leben zu rufen.
Lilly ist der Meinung, dass jeder die Teilnahme an einem Austausch in Betracht ziehen sollte. „Auch wenn es Höhen und Tiefen gibt, sind die schwierigen Zeiten ein wichtiger Teil der Lernerfahrung. Es hilft einem wirklich zu wachsen und gibt einem neue Erfahrungen.“